Polska musi szczególnie dbać o swoje zasoby wodne, ponieważ należy do krajów, w których wody jest najmniej w Europie. Tylko w Belgii przypada jej mniej na mieszkańca niż u nas - powiedział w rozmowie z PAP dyrektor Międzynarodowego Centrum Ekologii PAN prof. Maciej Zalewski.

W niedzielę rozpoczyna się Światowy Tydzień Wody, podczas którego naukowcy będą zajmować się problemem gospodarki wodą na świecie. "Specyficzna sytuacja Polski wynika z ukształtowania terenu. Najwięcej opadów jest zawsze w górach, zaś ogromna większość naszego terytorium to niziny, przez które przepływa woda z gór. Jest jej stosunkowo mało, dlatego musimy nią racjonalnie gospodarować, korzystając ze zdobyczy różnych dziedzin nauk, takich jak inżynieria, hydrologia, a także ekologia" - wyjaśnił Zalewski.

Działalność człowieka sprawia, że przepływ wody w środowisku jest zakłócony. Osuszanie znacznych przestrzeni pod uprawy, wycinanie lasów czy regulacja rzek to przykłady działalności człowieka, która w znaczącym stopniu wpływa na ilość wody dostępnej w danym regionie.

"Antropogenne zmiany środowiska, urbanizacja i intensyfikacja rolnictwa mają również wpływ na jakość wody, nie tylko na jej ilość. Na przykład rośliny mogą stanowić naturalny filtr. Badania dowodzą, że na łące, na której występuje 15 gatunków roślin, stężenie związków azotu w wodach gruntowych jest kilkakrotnie niższe niż na łące, na której człowiek sieje tylko dwa gatunki" - podkreślił hydrolog.

W połowie lat 90. powstał międzynarodowy program hydrologiczny UNESCO. Jego głównym celem jest integracja badań naukowych, związanych z gospodarką wodną, prowadzonych w różnych krajach. Program ma również pomagać w praktycznej realizacji pomysłów naukowców. W założeniach programu znajduje się zapis, że czynnik biologiczny, czyli różnorodność gatunkowa na danym terenie, musi być brany pod uwagę przy planowaniu przedsięwzięć hydrologicznych: budowaniu zapór, regulacji rzek itp.

"Zagospodarowania środowiska przez ludzi nie da się uniknąć. Już teraz prawie 80 proc. powierzchni lądów na Ziemi jest zmienionych przez człowieka. Musimy jednak robić to mądrze" - zaznaczył Zalewski.

Światowy Tydzień Wody jest doroczną imprezą, organizowaną 15. raz przez Międzynarodowy Instytut Wody w Sztokholmie - Stockholm International Water Institute (SIWI). W trakcie tego tygodnia instytut organizuje w stolicy Szwecji konferencję, poświęconą gospodarce wodą na świecie, w której biorą udział naukowcy, przedsiębiorcy i politycy ze 100 krajów.